Guía definitiva de Instagram para padres

¿Instagram es seguro? ¿Cómo funciona? ¿Qué es una cuenta “finsta”? Todo lo que deben saber los padres sobre esta popular aplicación para compartir imágenes.

Christine Elgersma

una adolescente sonriendo a un smartphone

Si ves a un adolescente haciéndose un selfie, es muy probable que esa foto acabe en alguna red social. Esa red social suele ser Instagram, una de las plataformas más populares del mundo para compartir fotos. ¿Y qué tiene de especial?

A los adolescentes les encanta Instagram por multitud de razones, pero la principal es que es donde conectan con sus amigos. En esta aplicación también pueden seguir a sus famosos favoritos, a cuentas que se ajustan a sus intereses y, por supuesto, tener sus propios perfiles, en los que presentan una imagen de sí mismos a sus amigos y, en ocasiones, a todo el mundo.

Como ocurre con todas las redes sociales, los elementos de Instagram que resultan más atractivos para los adolescentes también pueden ser problemáticos. En función de a quién sigas o lo que busques, puedes encontrar bastante contenido no apto para menores. Además, los comentarios de las publicaciones pueden ser extremadamente dañinos, sobre todo si se trata de una cuenta pública. Por otro lado, la presión es muy grande. Muchos niños sienten que su perfil tiene que ser perfecto, por lo que están constantemente escrutando los Me gusta de sus publicaciones y eliminando aquellas que no tienen tan buenos resultados. Además, sienten la necesidad de consultar sus feeds durante todo el día (y, en ocasiones, también por la noche) para enterarse de las últimas novedades de sus amigos. Instagram también tiene una faceta comercial. Los feeds de los niños están repletos de anuncios insertados, recomendaciones de famosos y enlaces para comprar productos.

Aun así, si se configura de forma adecuada, se limita su uso y se habla claramente sobre el contenido y los comentarios, Instagram puede ser una buena herramienta para que los niños se relacionen y desarrollen su creatividad. Consulta nuestro informe completo para obtener más información.

¿Qué es Instagram?

Instagram es una popular red social gratuita que permite a sus usuarios publicar fotos y vídeos, seguir a famosos y amigos y enviar mensajes. Es propiedad de Facebook, pero el formato de esta aplicación, centrado en las fotos, resulta más atractivo para los adolescentes.

¿Cómo funciona Instagram?

Una vez que creas una cuenta, puedes empezar a seguir a amigos y famosos (Instagram te sugiere algunas cuentas) para que tu feed empiece a llenarse de contenido. Para compartir tu primera publicación, solo debes tocar el botón del signo más (+) y seleccionar Galería, Fotos o Vídeos. En función del formato del contenido que quieras compartir, puedes seleccionar entre multitud de filtros y herramientas de edición de imagen que harán que la publicación tenga un aspecto más atractivo. A continuación, si quieres, puedes añadir una descripción y un hashtag, que sirve para clasificar juntas todas las publicaciones sobre un mismo tema. También puedes añadir una ubicación a tus publicaciones, pero no se recomienda que los niños y los adolescentes lo hagan. Instagram ofrece muchas otras funciones, como las siguientes:

  • Mensajes directos (MD). Puedes enviar mensajes directos a una o varias personas, incluso aunque no las sigas ni te sigan. Esta función no está disponible en la versión web de Instagram.
  • Mensajes que desaparecen. Esta función recuerda a Snapchat: te permite enviar mensajes con fotos o vídeos que duran cierto tiempo y desaparecen una vez que el destinatario los ve.
  • Historias. Son presentaciones o vídeos de 15 segundos que aparecen en círculos, separadas de las demás publicaciones. Para crear una, toca "Tu historia", decide qué tipo de publicación quieres subir (texto, presentación de fotos, vídeo o emisión en directo) y selecciona los controles para limitar la audiencia, restringir las respuestas y permitir que se comparta.
  • Instagram TV (IGTV). Se trata de vídeos más largos que programa Instagram; es decir, no son de tus amigos ni seguidores. Los niños también pueden crear sus propios canales de IGTV y publicar contenido, más o menos como ocurre en YouTube.

¿Qué edad deberían tener los niños para usar Instagram?

Según los términos del servicio, deben ser mayores de 13 años, pero no hay ningún proceso de verificación de la edad, por lo que los niños que no han cumplido los 13 años pueden registrarse muy fácilmente. La edad mínima que establece Common Sense para Instagram es de 15 años, ya que tiene contenido no apto para menores, permite el contacto con desconocidos, recoge datos y se desarrollan estrategias de marketing en la plataforma. Consulta nuestras reglas de redes sociales para adolescentes.

¿Qué tipo de contenido verán mis hijos en Instagram?

Los tipos de contenido que verán los niños dependerán normalmente de las cuentas a las que sigan: si solo siguen a amigos y no hacen ninguna búsqueda, es posible que solo vean fotos de sus amigos divirtiéndose. Sin embargo, no es habitual que los niños solo sigan a quienes conocen, por lo que probablemente verán contenido no apto para menores (por ejemplo, de tipo erótico, con palabras malsonantes o en el que aparezca el uso de sustancias), comentarios crueles o con referencias sexuales y hashtags sobre suicidio, anorexia y otros temas preocupantes. Si siguen a famosos, es probable que también vean elementos de marketing.

¿Cómo puedo monitorizar lo que hacen mis hijos en Instagram?

Puedes pedirles que te muestren su Instagram. Pídeles que te enseñen su cuenta, que te expliquen memes, comentarios y todo lo que surja, y habla con ellos sobre sus amigos. También puedes probar una de estas ideas:

  • Crea tu propia cuenta de Instagram y sigue a tus hijos. Verás lo que publican (a menos que te bloqueen), pero no sus MD.
  • Sigue a sus amigos. Es habitual que en Internet los padres sean amigos de los amigos de sus hijos, pero debes controlarte con los comentarios. Si tienes una relación cercana con los amigos de tus hijos, podéis seguiros mutuamente y estar al día de lo que hacen tus hijos.
  • Pide a tus hijos sus nombres de usuario y sus contraseñas de Instagram. Así podrás iniciar sesión como si fueras ellos y revisar sus cuentas.
  • Revisa lo que ven tus hijos. Ya sea en momentos puntuales o de manera rutinaria, revisar el feed de tus hijos con ellos es una oportunidad para pasar un rato juntos.
  • Descarga una aplicación de monitorización de terceros. Hay servicios de control parental, como Bark, que te permiten saber lo que hacen tus hijos en Internet. Consulta más información sobre controles parentales.

¿Qué son las cuentas "finsta" y "rinsta"?

Se trata de las segundas o terceras cuentas de una persona, que son completamente independientes entre sí. "Finsta" corresponde a "fake Instagram" (cuenta falsa de Instagram). En estas cuentas, los niños se muestran tal y como son, y la idea es que solo sus amigos más cercanos puedan verlas. "Rinsta" es la cuenta "real" de Instagram de un niño, la que muestra de cara al público y cuyo contenido está más cuidado. En ella, proyectan ese perfil online ideal que es tan difícil de alcanzar en la realidad. Dicho de otro modo, su cuenta real es la que todo el mundo puede buscar y ver. No todos los niños tienen más de una cuenta, pero no te preocupes si tus hijos sí las tienen. Si siguen prácticas responsables de redes sociales, como el uso de la configuración de privacidad, no publicar contenido del que se vayan a arrepentir y limitar su audiencia, las cuentas "finsta" y "rinsta" pueden ser herramientas útiles en el curso natural que siguen para conocerse a sí mismos.

Para saber si tu hijo/a tiene más de una cuenta, debes acceder a su teléfono. Toca el icono del perfil y, a continuación, la flecha que aparece junto a su nombre de usuario. Si tiene alguna otra cuenta, aparecerá ahí. Otra opción es mantener una sesión de sus cuentas iniciada en tu dispositivo para poder ver toda su actividad. Cuando revises la cuenta de tus hijos, te recomendamos que compruebes que su nombre no incluye referencias a su edad. Muchos niños incluyen su edad en el nombre de usuario, pero eso puede convertirlos en el objetivo de alguien. Aunque es mucho más infrecuente, cerciórate también de que tus hijos no hayan creado una cuenta de empresa. Si es así, la información de la cuenta incluirá un número de teléfono y una dirección de correo.

¿Hay alguna forma de limitar o restringir la actividad de mis hijos en Instagram (por ejemplo, para que no contacten con desconocidos)?

Las cuentas de Instagram son públicas de forma predeterminada, por lo que el primer paso será configurarla como privada. Para ello, ve a Configuración desde tu página de perfil. Selecciona Privacidad y, en Privacidad de la cuenta, activa la opción Cuenta privada. Si tu cuenta es privada, solo las personas que apruebes podrán ver lo que publicas. En las secciones Privacidad y Seguridad tienes multitud de opciones. Te recomendamos que les prestes atención si vas a ayudar a tus hijos a configurar sus primeras cuentas. Sin embargo, las opciones de Privacidad y Seguridad no pueden bloquearse, por lo que tus hijos podrían volver a cambiarlas. Otras opciones clave de Privacidad y Seguridad:

  • Controles de comentarios. Puedes limitar los comentarios para que solo tus seguidores puedan ponerlos, bloquear los de determinados usuarios, ocultar aquellos que sean ofensivos o crear filtros específicos de palabras o frases.
  • Volver a compartir en historias. Tienes la posibilidad de controlar si otras personas pueden volver a compartir tus publicaciones.
  • Fotos y vídeos. Puedes evitar que otros usuarios añadan automáticamente a tu perfil fotos tuyas sin dar tu aprobación u ocultar fotos y vídeos para que no aparezcan en tu feed.

¿Cómo pueden mis hijos bloquear o denunciar a otros usuarios en Instagram?

Junto a la cuenta de cada persona aparece un icono de tres puntos. Al tocarlo, se muestran las opciones para bloquear, denunciar o silenciar a esa persona. También puedes usar la opción Restringir para ocultar los comentarios de otras personas sin que lo sepan. Y si un comentario parece ofensivo, es posible que la persona que lo escriba reciba un aviso con la pregunta "¿Seguro que quieres publicar esto?" para que reconsidere si es buena idea hacerlo. Si el acosador tiene claro que quiere actuar de ese modo, no le resultará difícil crear otra cuenta y volver a empezar. En algunas ocasiones, los niños incluso hacen páginas que incitan al odio para burlarse de otras personas o crean cuentas en nombre de otros para hacerse pasar por ellos. Denunciar esas cuentas siempre es una opción, pero no suele ser muy eficaz. [Instagram no suele responder a las denuncias] (https://www.wired.com/2016/01/what-happens-reporting-instagram-accounts/){: target="_blank"}, por lo que no conviene depender de esta función. Enseña a tus hijos cuándo y cómo usar las funciones de bloqueo y denuncia y déjales claro que pueden utilizarlas sin que nadie lo sepa. Si hay algún acosador que no se dé por vencido, es posible que necesites más apoyo por parte de la escuela o de otros padres.

¿Qué debo hacer si mis hijos se pasan todo el día en Instagram?

En la aplicación, hay una función llamada Tu actividad, que está pensada para que los usuarios sepan cuánto tiempo pasan en ella y les propone limitar el uso si consideran que es excesivo. En Tu actividad se muestra el tiempo que has invertido en la aplicación en los últimos días. Además, te permite definir un límite de tiempo, acceder a la configuración de notificaciones y programar un recordatorio de cuándo debes parar. Puede ser una herramienta muy útil para los niños que saben controlarse. Sin embargo, si tus hijos necesitan ayuda en ese sentido, puedes probar otros controles que afectan al dispositivo, como el tiempo de pantalla en iOS o la aplicación Family Link en Android, que permiten bloquear el acceso a aplicaciones o definir límites de tiempo para ellas. Otro truco es configurar las notificaciones o desactivarlas por completo para evitar la tentación de consultarlas cada poco tiempo. Igualmente, si están constantemente desplazándose por su feed, llegarán al mensaje "Estás al día", que les indica que no se ha publicado contenido nuevo desde la última vez que lo comprobaron. Sin embargo, Instagram ofrecerá más contenido tras este mensaje, por lo que es posible que sigan desplazándose.

¿Qué otros riesgos entraña para los niños el uso de Instagram?

El elemento primordial de Instagram son las imágenes. Por ello, es muy probable que los usuarios se centren en la perfección, en las apariencias y en el estatus. Para algunos usuarios, es habitual hacerse una gran cantidad de selfies para luego elegir la foto perfecta. Además, luego eliminan aquellas publicaciones que no llegan a un determinado número de Me gusta. Con tantos filtros, famosos y publicaciones de gente divirtiéndose, es muy probable que la imagen que tienen los adolescentes de sus propios cuerpos y su percepción de sí mismos se vea afectada. Algunas personas incluso se ponen en peligro para conseguir la foto perfecta: todo sea por alcanzar el éxito en Instagram. Para estar a la altura, es posible que los adolescentes suban fotos subidas de tono o que publiquen demasiada información personal. Los efectos que producen los influencers son reales, por lo que es importante que sepas a quiénes siguen tus hijos y por qué. De ese modo podrías descubrir las personas a las que admiran y los productos que promocionan esos usuarios. Ten en cuenta que suele haber incluso una forma de comprar productos directamente desde la aplicación. Como ocurre con el resto de las aplicaciones de redes sociales en las que se puede dar Me gusta y seguir a otras personas, algunos usuarios usan estas funciones como vara de medir y herramienta para compararse con los demás. Cuando el propósito de la actividad de tus hijos deja de ser interactuar y divertirse y en su lugar la aplicación les genera ansiedad y desarrollan una obsesión con la perfección, es momento de parar. Si la usan para pasar horas viendo las fotos increíbles que suben otras personas cada día en vez de aprovechar para pasarlo bien con amigos o enviar mensajes, los adolescentes pueden acabar sintiéndose peor que antes de abrir la aplicación.

¿El uso de Instagram puede ser beneficioso de alguna forma para mis hijos?

Si se usa de forma adecuada, Instagram es un lugar en el que los niños pueden relacionarse con sus amigos. Es como si se pasaran notas virtuales con muchos adornos u hojearan una revista de entretenimiento. Los adolescentes también usan la aplicación de manera creativa: publican obras de arte, poemas y vídeos para exhibir su talento. Cuando encuentran un equilibrio entre la práctica de otras actividades y el tiempo que invierten en Instagram con un objetivo en mente (y no desplazándose por el feed sin sentido), los niños pueden disfrutar de una experiencia positiva en la aplicación y sentirse más unidos a sus amigos.

Si decides permitir a tus hijos usar Instagram, te proponemos una serie de medidas para ayudarlos a aprovechar todas sus ventajas y evitar los aspectos negativos. Puedes sentarte con ellos para ver la aplicación y los ajustes disponibles, hablarles sobre lo que te preocupa, compartir cuáles son las expectativas y posibles consecuencias, comunicarles los controles que quieres usar (incluida la idea de revisar sus feeds) y definir límites de cuándo, dónde, cómo y con quién pueden comunicarse para partir de una buena base.

La Guía definitiva de Instagram para padres se publicó originalmente en Common Sense Media y la hemos vuelto a compartir para dar información valiosa sobre tecnología popular a las familias.